Fünf Figuren stehen, hocken und liegen nah beieinander in einer Landschaft, deren genaue Gestalt unklar bleibt. Gegen die Annahme, es handle sich um einen Studienblatt, spricht, dass Studien in aller Regel Handzeichnungen sind. Der Verzweifelnde ist die erste von sechs Eisenradierungen Dürers. In enger Verbindung miteinander stehen der im Vordergrund hockende muskulöse Mann ? vielleicht ein verkapptes Selbstporträt Dürers ?, nach dem Ralf Leopold von Retberg 1871 dem ganzen Blatt den Titel Der Verzweifelnde gegeben hat, und die hinter ihm liegende, schlafende Frau. Das Tuch, das ihren Unterleib bedeckt, wirft sich an seinem linken Oberschenkel und über seiner linken Fußsohle auf. Der sich hinter ihm erhebende Satyr wendet sich mit Blick und Gebärde der Schlafenden zu. Nachdenklich hält er die Bierkanne über ihren Leib. Zusammenhanglos erscheint der ältliche, schielende Kopf, dicht von den Körperteilen anderer Figuren umgeben: neben der linken Hand des Verzweifelnden, die dieser sich ins Haar krallt, neben dem muskulösen Oberarm des Satyrs und dem ins Profil gestellten Brustbild von Dürers Bruder Endres (Andreas; 1486-1555), dem einzigen Angehörigen seiner Ursprungsfamilie, der Dürer nach dem Tod seiner Mutter und dem Wegzug seines Bruders Hans nach Polen noch verblieben war, identifizierbar aufgrund einer Porträtstudie Dürers von 1514 (Wien, Albertina). Auch für den Kopf des Alten und die Schlafende sind vergleichbare Studien erhalten. Worin genau die Verbindung der Figuren, die auf verschiedene Weise in Nachdenken versunken sind, untereinander besteht, bleibt in der Schwebe. Die Jahreszahl 1514 wurde im Jahre 1977 von Hans Jelinek entdeckt; oder handelt es sich nur um eine zufällige Linienkonstellation?
(nach Kelley Bruner / Ulrich Kuder, in: Ausst.-Kat. Des Menschen Gemüt ist wandelbar. Druckgrafik der Dürer-Zeit, Kunsthalle zu Kiel 2004, S. 257)

Literatur:

• Kuder, Ulrich / Bärbel Manitz / Walter Sparn: Des Menschen Gemüt ist wandelbar. Druckgrafik der Dürer-Zeit, Kiel, 2004

Inventarnummer: A.B. 1105

Signatur: datiert (unten: 1514)

Ikonographie:

Abstrakte Ideen / Konzepte       Mensch / Figur / Porträt